Powstanie Styczniowe - Po przegranej przez Rosjan wojnie Krymskiej, Polacy zobaczyli słabość zaborcy. Wzmocniło to tendencje niepodległościowe wśród młodego pokolenia , niepamiętającej już tragedii Powstania Listopadowego. Po 1856 roku złagodzono cenzurę, pojawiła się możliwość legalizacji niektórych polskich organizacji, wprowadzono także amnestie dla więźniów politycznych.