Tadeusz Kościuszko
W 1769 roku Kościuszko wyjechał do Paryża , gdzie studiował w Akademii Malarstwa i Rzeźby. Pięcioletni pobyt w przedrewolucyjnej Francji wywarł poważny wpływ na jego przekonania polityczne i społeczne. Kościuszko na krótko powrócił do kraju , jednak bez perspektywy zatrudnienia , wyjechał do Drezna i z braku zajęcia wyruszył do Paryża. Tu dowiedział się o wojnie w Ameryce. Na amerykańskiej ziemi znalazł się 1776 roku miesiąc po ogłoszeniu Deklaracji Niepodległości. Kościuszko został mianowany na inżyniera armii amerykańskiej, brał udział budowaniu fortyfikacji w wielu obozach wojskowych. W uznaniu zasług został awansowany na generała brygady. Otrzymał też specjalne podziękowania , nadanie gruntów oraz znaczną sumę pieniędzy. W 1784 roku Kościuszko powrócił do kraju , gdzie zaangażował się w działalność polityczną , otrzymał nominację na generała majora wojsk koronnych. Odznaczył się walce z oddziałami rosyjskimi , które wkroczyły na ziemie polskie w 1792 roku , za co otrzymał order Virtuti Militari. Po przyłączeniu się króla Stanisława Augusta Poniatowskiego do konfederacji targowickiej , Kościuszko jak wielu działaczy politycznych , wyjechał z kraju. Kiedy w 1793 roku ogłoszono drugi rozbiór Polski , Kościuszko wyjechał do Drezna, gdzie zaczął opracowywać koncepcję powstania narodowego. Insurekcja , nazwana kościuszkowską , rozpoczęła się w 1794 roku i mimo bohaterskich walk , zakończyła się klęską i trzecim rozbiorem , po którym Polska ostatecznie zniknęła z mapy. Kościuszko , który podczas walk dostał się do niewoli rosyjskiej, po odzyskaniu wolności na krótko wyjechał do Stanów Zjednoczonych , potem wrócił do Europy. Pod Paryżem brał udział w tworzeniu Legionów Polskich oraz zakładaniu Towarzystwa Republikanów Polskich. Zmarł 15 października 1817 roku w Szwajcarii, szczątki bohatera znajdują się w kryptach królewskich na Wawelu.
