Pierwsze nowoczesne zawody MMA na świecie odbyły się w 1993 roku podczas gali UFC 1 zorganizowanej przez Ultimate Fighting Championship w USA.

W Europie jedną z pionierskich organizacji było RINGS, które organizowało turnieje także w Holandii na początku lat 90.

W Polsce pierwsza duża gala MMA to KSW 1 w 2004 roku, która zapoczątkowała rozwój federacji KSW.